A világbajnoki selejtező a következő állomásunk, ezért minden erőnkkel a győzelemre kell fókuszálnunk!
Kiváló kérdés, hogy a magyar kosárlabda vezetői miként vélekednek a férfi válogatottról. Vajon úgy gondolják, hogy a csapat helye a kontinens legjobbjai között van, vagy esetleg ennél magasabbra értékelik őket? Esetleg úgy látják, hogy a csapat teljesítménye elmarad a várttól? Valószínű, hogy tisztában vannak vele: a válogatott jelenleg nem tartozik az európai élcsapatok közé, és az is komoly kihívást jelent számára, hogy a legjobb harminckettő közé beverekedje magát. A mostani cél ugyanis nem más, mint hogy a csapat a kontinens legjobbjai között szerepeljen, így lehetőséget kapva a világbajnoki selejtezőkben való részvételre.
A 2027-es katari világbajnokság a célkeresztben, ahol harminckét válogatott küzd majd a dicsőségért, köztük tizenkét csapat Európából. Magyarország eddig még nem tapasztalta meg a világbajnokságok varázsát, hiszen olimpiákon már többször is képviseltette magát. Azonban Gašper Okorn csapata a 2027-es selejtezőbe nem úgy lépett be, hogy most végre megmutatják tehetségüket és ambícióikat.
Ez a gárda lemaradt az augusztus végén kezdődő Európa-bajnokságról, ami eleve jelzi, hogy nem tartozik a legjobbak közé, a 2017-es és a 2022-es részvétel után a magyar férfi kosárlabda visszaesett. Visszaesett, és most a világbajnoki előselejtezőből kell indulnia, onnan kellene kiemelkednie, hogy legalább a legjobb harminckettő között tartsák számon, ne essen vissza a teljesen ismeretlenek kategóriájába.
A jelenlegi helyzet alapján sajnos van rá esély, hogy a magyar férfi kosárlabda visszacsússzon egy olyan homályos zónába, amely talán nem is az ő igazi helye. Az előselejtező kezdetén a csapat teljesítménye annyira meglepte a szurkolókat, hogy még a lélegzetvételt is elfelejtették. A válogatott szerencsére nem süllyedt az első körbe, hanem a második körben indult el, amely augusztus 2-tól 20-ig tartott. Tizenkét csapat négy csoportban versengett, köztük a magyar és a szlovák együttes, és a csoportokból az első két helyezett jutott tovább a világbajnoki selejtezőbe. A FIBA-ranglista szerint Magyarország a negyvennegyedik legjobb kosárlabdacsapat a világon, így az E csoportban az első kalapból sorsolták. A második kalapból Észak-Macedóniát, míg a harmadikból Romániát kaptuk. Érdemes megemlíteni, hogy a román csapat már az első körből továbbjutott, és augusztus 2-án, az első mérkőzésük során 72-80-ra legyőzték az (észak)macedónokat idegenbeli környezetben. Sajnos augusztus 6-án mi is megéltük a csalódást Nagyváradon, ahol a 32-32-es félidő után 76-64-re kaptunk ki tőlük. Mindkét utolsó negyed is 22-16-os román fölénnyel zárult. Az internetes fórumokon sok olyan szurkoló akadt, aki évtizedek óta elkötelezetten támogatja a válogatottat és a magyar kosárlabdát. Még ők is úgy vélekedtek, hogy a pályán egy olyan csapat játszott, amely talán a történelem egyik leggyengébb válogatottja volt.
Augusztus 9-én Észak-Macedónia volt az ellenfél Szolnokon. Az első negyed szoros volt, 19-18 ide, a másodikat 34-19-re mi nyertük, aztán 17-14-re, majd 26-7-re szintén mi, Pongó Marcell 15, Meleg Gergő 13, Golomán György 11, Perl Zoltán 10 pontot dobott, a 96-58 önmagáért beszél.
Augusztus 13-án Nagyváradon Románia fölényesen múlta felül Észak-Macedóniát, a mérkőzés végeredménye 79-66 lett, így a román csapat biztosan részt vesz a világbajnoki selejtezőkben. Augusztus 16-án Szolnokon ismételten összecsapunk velük, majd augusztus 20-án Szkopjéban mérkőzünk meg Észak-Macedóniával. Ha sikerül legyőznünk a románokat, biztosítjuk a továbbjutást, ugyanakkor ha nem jön össze a győzelem, akkor a macedónok ellen vívott mérkőzések döntik el a sorsunkat. A kulcs tehát egy győzelem, amely lehetővé tenné a továbblépést a világbajnoki selejtezőkbe, amelyek novemberben kezdődnek.
