Kínában egy lenyűgöző, hatalmas nyelőkút bukkant elő, amely egy ősi erdő titkait őrzi.
Képzelj el egy buja, ősi erdőt, amelyben a fák majdnem 40 méter magasak - mindez 192 méter mélyen, egy hatalmas nyelőkút alján található. Két évvel ezelőtt Délnyugat-Kínában a tudósok élet nyomait fedezték fel egy gigantikus nyelőkútban, amely a Guangxi Zhuang Autonóm Terület Leye-Fengshan Globális Geoparkjában helyezkedik el.
A Zhang Yuanhai, a Karst Geológiai Intézet vezető mérnökének figyelme alá került kút lenyűgöző méreteivel tűnik ki: több mint 300 méter hosszú, 150 méter széles, és mélyén közel 192 métert rejt. Ez a különleges nyelőkút az UNESCO által védett világörökségi területen helyezkedik el, és alján egy csodálatosan megőrzött őserdő, valamint három titokzatos barlangbejárat várja a felfedezőket.
A szakértők véleménye szerint az aljnövényzet és az őserdők titkos világában olyan eddig ismeretlen növény- és állatfajok rejtőzhetnek, amelyek felfedezése forradalmasíthatja a biológiai tudományokat. Chen Lixin, az expedíció vezetője, hangsúlyozta, hogy a fák magassága helyenként akár 40 métert is elérhet, és a kutatók olyan különleges fajokra bukkanhatnak, amelyeket még soha nem dokumentáltak tudományos szempontból.
Az UNESCO által elismert Leye-Fengshan Geopark lenyűgöző természeti csodákkal büszkélkedik, melynek geológiai összetételét főként üledékes kőzetek határozzák meg. A terület több mint 60%-át 3000 méter vastagságú devon és perm időszakból származó karbonátos kőzetek alkotják. Ezek a gazdag karsztformák olyan különleges alakzatokat formálnak, mint a nyelőkutak, barlangbejáratok, természetes hidak és karsztforrások, melyek szemet gyönyörködtető látványt nyújtanak a látogatóknak.
A karszt tájak olyan területek, ahol az oldódó alapkőzet miatt nyelőkutak és barlangok alakulnak ki. George Veni, a Nemzeti Barlang- és Karsztkutatási Intézet igazgatója szerint a karszt tájak megjelenése jelentősen eltérő lehet a földrajzi és éghajlati különbségek miatt. Dél-Kína látványos, hatalmas nyelőkutakat és barlangbejáratokat rejtő karszt világáról ismert, míg más tájakon a karsztformák kevésbé látványosak.
A nyelőkutak kialakulásának legfőbb mozgatórugója az enyhén savas esővíz, amely, miután szén-dioxidot köt meg, fokozatosan oldja az alapkőzetet. A csapadék beszivárog a kőzet repedéseibe, és ott barlangokkal, valamint üregekkel gazdagítja a föld alatti világot. Amikor ezek az üregek elérik a kritikus méretet, a fölöttük lévő mennyezet összeomlik, így hatalmas nyelőkutak keletkeznek, amelyek lenyűgöző természeti jelenségek.
A Leye-Fengshan Geopark területén eddig 30 nyelőkutat azonosítottak, de egyik sem közelíti meg a Xiaozhai Tiankeng lenyűgöző méreteit, amely a világ legnagyobb nyelőkútjának számít. Ez a lenyűgöző képződmény, melyet "Mennyei Árok" néven ismernek, 650 méter mélységgel, 610 méter hosszúsággal és 537 méter szélességgel büszkélkedhet. Ráadásul otthont ad több mint 1200 különböző növény- és állatfajnak, gazdagítva ezzel a régió biológiai sokféleségét.
