Harcias párbeszéd bontakozik ki a védelmi költségvetés körül – az államfő nyilatkozata megosztja a szlovák politikai palettát.

A Bukaresti kilencek találkozója júniusban, a hágai NATO-csúcs előtt került megrendezésre, és középpontjában Európa védelmi szerepvállalásának fokozása állt. Peter Pellegrini, Szlovákia elnöke Vilniusban hangsúlyozta, hogy "elengedhetetlen, hogy Európa aktívan részt vegyen saját védelme megteremtésében a NATO keretein belül." Továbbá kiemelte, hogy "teljes mértékben támogatja a védelmi kiadások növelését, és sürgeti a NATO európai pillérének megerősítését." Pellegrini javasolta a védelmi kiadások GDP-arányos 3,5%-os emelését, majd azt követően újabb 1,5%-os növelést is.

A javasolt modell Mark Rutte NATO-főtitkártól származik, aki szerint a tagállamoknak GDP-jük 5 százalékát kellene védelmi célokra fordítani: 3,5 százalékot közvetlen katonai kiadásokra, további 1,5 százalékot pedig stratégiai infrastrukturális beruházásokra, például katonai szállításra alkalmas hidak, utak és vasutak fejlesztésére.

Peter Pellegrini kijelentése komoly politikai hullámokat vert Szlovákiában. A kormánykoalíció tagjaként a Szlovák Nemzeti Párt (SNS) határozottan elítélte az államfő véleményét. Andrej Danko, az SNS vezetője hangsúlyozta, hogy a védelmi kiadások ilyen mértékű megemelése súlyos terhet róna a szlovák gazdaságra. "Ez évente több mint 3,5 milliárd eurót jelentene – még két tranzakciós adó bevezetése sem lenne elegendő ehhez. Aki nem ismeri fel, hogy ez a gazdaság tönkretételéhez és globális konfliktusokhoz vezethet, az felelőtlen politikus" - fogalmazott Danko. A pártelnök azt javasolja, hogy az állami forrásokat inkább autópályák, kórházak és az oktatás fejlesztésére fordítsák. Szerinte az EU-tagállamok hadseregeinek szorosabb együttműködésére van szükség, hogy elkerüljék az egyes országok túlzott fegyvervásárlását, de véleménye szerint az unió e téren nem rendelkezik világos stratégiával. "Remélem, hogy a kormányunk egyre hangosabb lesz Brüsszelben" - tette hozzá Andréj Danko.

Kritikát fogalmazott meg az ellenzéki KDH is, amely szerint a köztársasági elnök szakmai és politikai egyeztetés nélkül tett ilyen súlyú bejelentést. A kereszténydemokrata mozgalom azt is megkérdőjelezte, hogy az államfő és a kormány álláspontja valóban egyezik-e ebben a kérdésben. "Nem tudunk arról, hogy széles politikai egyetértés lenne a védelmi kiadások emelését illetően. Az államfő legutóbb még átfogó egyeztetést ígért" - emlékeztetett a párt közleménye.

A védelmi kiadások emelése tehát nemcsak szakmai, hanem komoly politikai kérdéssé is vált Szlovákiában. Miközben Peter Pellegrini a nemzetközi biztonsági helyzetre és a NATO európai pillérének megerősítésére hivatkozik, több párt a belső gazdasági és társadalmi prioritások veszélyeztetését látja a tervben. A vita valószínűleg a közelgő hágai NATO-csúcs után is folytatódik majd.