Képzelj el egy országot, ahol a mindennapi élet színes kaleidoszkópként bontakozik ki, hiszen itt 840 különböző nyelv él és virágzik. Minden utca, minden beszélgetés egy új világot tár fel, ahol a kultúrák és hagyományok sokszínűsége varázslatos együttélé
Az ország hivatalos nyelvei száma három, de ezen kívül számos törzsi nyelv is él és virágzik, amelyeket az ottani őslakos közösségek aktívan beszélnek.
Pápua Új-Guinea a nyelvi sokszínűség igazi fellegvára, hiszen jelenleg körülbelül 840 különböző dialektust számon tartva a szakértők, ez a szám a világ összes nyelvének több mint 10 százalékát teszi ki – olvasható az IFLScience cikkében. Ez a lenyűgöző nyelvi gazdagság teszi Pápua Új-Guineát a világ egyik legérdekesebb helyszínévé a nyelvészek és kultúrák iránt érdeklődők számára.
Ami még izgalmasabbá teszi ezt, hogy mindössze egy 10 millió fős nemzetről van szó.
Pápua Új-Guinea hivatalosan három nemzeti nyelvvel rendelkezik: a hiri motu, a tok pisin és az angol. A gyarmati múlt hatására az angolt használják leggyakrabban. A 19. században a Brit Birodalom annektálta az országot, mely később ausztrál közigazgatás alá került, egészen 1975-ig, amikor is elnyerte függetlenségét.
Hogyan lehetséges, hogy a három hivatalos nyelven túl több mint 800 törzsi nyelv is fellelhető? A válasz meglepően egyszerű: az ország több száz szigetből áll, amelyek a Csendes-óceán délnyugati részén helyezkednek el, közvetlenül Ausztrália fölött. A nehezen megközelíthető hegyek és a sűrű dzsungel zord tája a történelem folyamán jelentősen korlátozta a népek vándorlását és a kulturális interakciókat. Ez a fizikai elszigeteltség lehetővé tette, hogy számos bennszülött közösség kialakuljon, amelyek külön-külön, saját utukon fejlődtek, elkerülve a homogenizálódás folyamatát.
A tudósok azt is megemlítik, hogy az ország egyedülálló történelme a populáció genetikai sokféleségében is meglátszik, amit már egy 2017-es tanulmányban is megállapítottak. A tanulmány szerzői szerint megdöbbentő a különbség a hegyvidéki és a síkvidéki emberek csoportjai között, a genetikai elkülönülés 10-20 ezer évre nyúlik vissza.
